Conseils · 6 min de lecture · 21 mai 2026
Cusco à 3 400 m, La Paz à 3 650 m, le Salar d'Uyuni à 3 660 m. L'altitude est l'une des contraintes majeures d'un voyage andin. Comment la gérer.
Plus de la moitié des voyageurs qui partent au Pérou ou en Bolivie pour la première fois ressentent les effets de l'altitude. Maux de tête, fatigue, nausées, troubles du sommeil : le mal des montagnes (soroche en espagnol) est bénin dans la majorité des cas, mais il gâche facilement les premiers jours d'un voyage.
Acclimater progressivement
La règle d'or : ne jamais arriver d'altitude basse directement à plus de 3 500 m. Pour le Pérou, on conseille de passer par la Vallée Sacrée (2 800 m) avant Cusco, ou de séjourner à Arequipa (2 300 m) en intermédiaire. Pour la Bolivie, faire une nuit à Cochabamba (2 500 m) avant La Paz est une option.
Les bons réflexes sur place
- Boire beaucoup d'eau (3 à 4 litres par jour)
- Limiter l'effort physique les 48 premières heures
- Manger léger, éviter l'alcool les premiers jours
- Mâcher des feuilles de coca ou boire du mate de coca (légal et efficace)
- Demander à votre médecin un traitement préventif (Diamox) si vous avez plus de 50 ans ou des antécédents
Quand consulter
Si après 48 h les symptômes s'aggravent (vomissements répétés, essoufflement au repos, confusion), il faut descendre en altitude immédiatement. Tous les hôtels en altitude ont des bouteilles d'oxygène et connaissent les médecins de garde. C'est rare, mais à prendre au sérieux.